回顾解放军发展史，党的领导始终占据首要地位。按照党指挥枪的思路，各主要作战部队里的政治部主任，都处于仅次于政委和司令的位置。在1955年军衔评定过程中，各野战军政治部主任的军衔基本也是按照低于司令、政委，高于参谋长的标准评定的。

如一野、三野、四野的参谋长都是中将，政治部主任都是上将。二野参谋长李达是上将，可是二野的政治部主任张际春为什么没有军衔呢？

“老妈妈”

张际春，1900年出生于湖南宜章。张际春的父母都是贫穷的农民，生活不易，他念书的经历时断时续。20岁的时候，张际春考入了位于衡阳的湖南省立第三师范学校。在师范学校期间，张际春有机会接触到了革命思想，受到身边党员的影响，他逐步明确了救国救民的伟大理想。

1925年，师范学校毕业的张际春回到家乡的小学任教，课余时间里，他还参与了当地的农协斗争。1926年，张际春加入了中国共产党。1928年，朱德、陈毅指挥部队攻打宜章县城期间，张际春参加了工农革命军第一师，并跟随部队转战井冈山。

红四军成立之后，张际春先后担任了军部秘书长、十一师和十三师政治委员。跟随红五军团参加长征之后，张际春奉命出任红军大学的主任教员，负责政治工作，后来又担任了大学的政治部主任。

抗战爆发后，张际春先后担任了八路军后方政治部和野战政治部副主任。解放战争时期，张际春开始在中原野战军（二野）工作。在二野期间，他密切配合刘伯承、邓小平，主要负责了政工工作。

作为二野排名第三的首长，张际春不同于刘伯承的幽默博学，也不同于邓小平的严肃坚定，他性格温和，平易近人，无论大事小情，都能用清风化雨的态度去解决问题。

日常行军和训练中，张际春多数时候都会和战士们同吃同住，倾听他们的心声，掌握他们的思想脉搏。年轻的解放军指战员们尊称他为“老妈妈”，他的体贴细致，让人如沐春风。

张际春为人低调，除了工作，鲜少有在公开场合发言的时候，这也让他在二野期间的知名度不显。但是，实际上，在刘伯承与邓小平心目中，张际春在部队中发挥的作用是不可或缺的。

淡泊名利

新中国成立初期，张际春奉调离开部队，1949年12月，他担任了西南局办公厅主任和组织部长。1951年，他又担任了重庆军管会主任。重庆地区的国民党残余势力在建国初期一直活动猖獗，张际春重拳出击，制定实施了大量的治理政策。

稳定了重庆的秩序之后，张际春又接受了西藏剿匪任务，参与了整编国民党起义部队和镇反工作。1954年，张际春回到中央工作，担任了中宣部副部长和国务院第二办公室副主任。五十年代末，他开始主持中央文教工作。

因为脱离部队较早，并且没有继续在部队工作的经历，所以1955年授衔的时候，张际春没有进入将帅名单。他本人并不看重名誉和待遇，全副身心都投放在工作中。

就连家乡政府准备出版书籍宣传张继春的革命经历，书稿已经编撰完成，也被他提前叫停。张际春认为自己的贡献不值一提，如果一定要宣传，不如把重点放在为国家为人民牺牲的革命先烈身上。

进入特殊历史时期之后，因为身处文教工作的重点岗位，正直的张际春成为林、江反革命集团的眼中钉。张际春秉承共产党员本色，坚持工作，对造反派的无理行径展开了坚决的斗争。

为了保护建国以来教育工作取得的成果，他不止一次和陈伯达、康生等人正面交锋。已近古稀的他，还要每天乘公交到指定地点接受“批斗”，给他的身心造成了巨大的损害。

1968年9月，张际春突发重病，含冤离世。去世之前，他还在为陶铸同志发声，向毛主席揭露反革命集团的倒行逆施。1979年，在小平同志的主持下，中央为张际春召开了平反和追悼大会。